Andrés Iniesta s'acomiada entre llàgrimes i explica què farà a partir d'ara

BarcelonaAndrés Iniesta ha posat el punt final a la seva llegendària trajectòria amb 40 anys: "No canviaria res de la meva carrera". L'exfutbolista del Barça s'ha acomiadat després de més de vint anys sent futbolista professional, en un acte celebrat a Barcelona, a l'antic cinema Imax. L'emotiva jornada ha aplegat el present i el passat més immediat del Barça: a la mateixa fila s'hi asseien Hansi Flick, al costat del director esportiu Deco i ben a prop del president Joan Laporta, així com alguns representants del primer equip -Araujo, Gavi, Olmo i Ansu- i, només a unes cadires de distància, Xavi Hernández. Tots han volgut acompanyar Iniesta, també excompanys com Sergi Roberto i Gerard Piqué, en un acte en què ha volgut repassar la seva trajectòria com si fos un conte, capítol a capítol, sense poder evitar les llàgrimes en molts moments.

Exentrenadors com Pep Guardiola, Luis Enrique o Louis van Gaal hi han estat presents a través de missatges de vídeo. Luis Enrique també va ser company seu, als principis d'Iniesta al vestidor. "Recordo aquella època, quan pugen tots al vestidor: Puyi, Xavi, Iniesta... Tots eren baixets! I vaig pensar que si havíem d'anar a la guerra amb aquells estàvem fotuts", deia l'asturià en el seu missatge. "L'Andrés reflecteix allò de quan ets petit i, ja de nit, estàs jugant al carrer i la teva mare et crida que pugis a casa. Això és l'Andrés, que amb 40 anys encara es plantejava si continuar jugant o no". Tant Luis Enrique com Pep Guardiola han celebrat que algú que "ha viscut tantes coses al món del futbol hi continuï lligat".

Després de repassar tota la seva trajectòria, amb una especial i emotiva menció al seu pare, que Iniesta ha definit com "la inspiració principal", tant a la seva vida com en el món del futbol, el ja exfutbolista ha explicat que, ara que penja les botes, ja ha començat a formar-se per ser entrenador. També continuarà vinculat als seus negocis i ha expressat que també vol continuar treballant en el futbol formatiu, a partir de les acadèmies en les quals ja participa. "Necessito continuar formant-me, aprenent, equivocant-me".

Iniesta, que ha expressat el seu suport a Hansi Flick, ha afirmat que té ganes de treure's el títol d'entrenador, però que encara no s'imagina assegut a la banqueta del Barça: "Encara no he anat ni a la primera classe -ha bromejat-. M'agradaria tornar al Barça en algun moment de la meva vida. Però hi vull ser en condicions de ser-hi, no ser-hi per ser-hi. No sé si acabaré sent entrenador, aquesta és la intenció", ha afegit.

Una llegenda dels 125 anys d'història del Barça

Iniesta és reconegut arreu del planeta per la seva trajectòria vestint la samarreta blaugrana. L'heroi de Stamford Bridge sempre tindrà un lloc garantit al cor dels culers, i el seu gol al minut 93, encara fa posar la pell de gallina a qualsevol aficionat del Barça. Va aterrar a La Masia l'any 1996 després de destacar al torneig infantil de Brunete, i el seu debut amb el primer equip va arribar el curs 2002-03, de la mà de Louis van Gaal.

Dues temporades després, ja amb Frank Rijkaard a la banqueta, es va convertir en futbolista del primer equip, i aquell nen d'Albacete, que semblava tan poca cosa, tan tímid i que tant s'havia enyorat quan va haver de deixar casa seva, complia per fi el seu somni. Iniesta ha definit el debut contra el Bruges, a la Champions, i l'estrena contra el Recreativo de Huelva al Camp Nou, com els seus dos millors records com a blaugrana. Pel que fa a la seva arribada al planter, Iniesta ha dit que La Masia el va canviar "per sempre".

La seva carrera s'explica a partir de ser un dels pilars de l'època més gloriosa del Barça, tant pel joc, amb un impacte d'abast mundial, com pels títols, especialment durant l'etapa que Pep Guardiola va dirigir l'equip (2008-2012). Amb el Barça, el migcampista manxec va guanyar quatre Champions League, nou Lligues i sis Copes del Rei. En total, va jugar 674 partits oficials de blaugrana, i va celebrar 57 gols i 139 assistències a uns companys a qui sempre va ajudar a ser millors. És el quart jugador de la història del club amb més partits, només superat per Sergio Busquets (722), Xavi Hernández (767) i Leo Messi (778).

Protagonista dels moments més icònics del club

D'altra banda, va ser l'autor del gol que va donar a la selecció espanyola el primer Mundial de la seva història, l'any 2010, el mateix en què el Barça va aconseguir una fotografia icònica per a l'entitat catalana: Messi, Xavi i Iniesta van copar el podi d'aquella edició de la Pilota d'Or, que es va endur l'astre argentí. Amb el combinat estatal també va guanyar dues Eurocopes consecutives, el 2008 i el 2012, i va ser reconegut l'any 2012 com el millor jugador d'Europa, un reconeixement atorgat per la UEFA.

El migcampista criat a La Masia va deixar la disciplina blaugrana l'estiu del 2018, va cedir el braçalet de capità a Busquets i va marcar el seu últim gol en la final de la Copa del Rei d'aquella temporada en una golejada contra el Sevilla (0-5) en què va brillar amb llum pròpia. Un mes després, el 20 de maig, s'acomiadava del Camp Nou amb un triomf (1-0) de l'equip davant la Reial Societat que també va servir perquè el públic li pogués retre un sentit homenatge abans de fer les maletes per anar-se'n a jugar al Vissel Kobe. "Va ser el moment ideal de marxar del Barça, després d'una bona temporada, en què sabia el que vindria després. Volia que la gent es quedés amb un bon record de mi", ha explicat Iniesta. 

A la lliga japonesa hi ha jugat cinc temporades, en les quals ha guanyat una lliga i una copa, abans de marxar al seu últim destí. A l'Emirates Club només hi ha estat un curs, el 2023-2024. Ara penja les botes probablement el millor migcampista de la història del futbol, amb permís del seu amic Xavi. Se'n va un futbolista de llegenda, però el futbol potser guanya un gran entrenador.