Retorn a la pista de la derrota més dolça

BarcelonaEl Baxi Manresa visita aquest dissabte (20.30, Movistar Deportes 5) el pavelló Príncipe Felipe de Saragossa, la pista on fa aproximadament mig any va certificar una agònica classificació per als play-off de la Lliga Endesa. Els manresans, tot i perdre davant aleshores Tecnyconta Saragossa, es van qualificar per a les eliminatòries pel títol per la combinació de resultats de la resta de partits.

Es jugava l’últim minut a la capital aragonesa amb un clar avantatge de prop de 10 punts pels locals, i semblava que el somni dels play-off hauria de continuar esperant. Però, de cop i volta, la decepció i la tristesa entre els aficionats i la banqueta del Baxi Manresa es van convertir en eufòria desfermada. La culpa la tenia Marko Popovic, que a gairebé 350 quilòmetres de distància, i en el seu últim llançament de la carrera professional, havia sentenciat l’Iberostar Tenerife i, de rebot, retornat els del Bages a la cita dels vuit millors de l’ACB 21 anys després.

Era el premi a una gran temporada després d’ascendir de la LEB. Després, en l’eliminatòria de quarts de final contra el totpoderós Reial Madrid, l’equip aleshores entrenat per Joan Peñarroya ja no va poder ampliar la gesta i el club blanc es va imposar amb comoditat en dos partits. L’altre recompensa va ser el retorn a la competició europea aquest curs, en la qual el conjunt de Pedro Martínez està oferint unes bones prestacions, i encara no coneix la derrota al seu feu.

No obstant, aquesta trajectòria no es repeteix en la Lliga Endesa. Després de nou jornades, els bagencs estan enfonsats a la cua de la classificació amb el mateix registre que el Coosur Real Bets (2 victòries i 7 derrotes). Una de les dificultats que han hagut d’afrontar en aquest inici de temporada és en relació a les lesions i els problemes burocràtics amb alguns jugadors. En aquest sentit, el club va rescindir el contracte de Jordan Davis fa una setmana ja que el CSD no li ha reconegut el passaport d’Azerbaidjan. A més, tres jugadors cridats a tenir un pes important en la plantilla com David Kravish, Pere Tomàs i Eulis Báez encara no s’han recuperat de les seves respectives lesions.

En l’àmbit estrictament esportiu, els catalans han pagat cares les importants desconnexions dels últims compromisos a la Lliga davant rivals directes en la lluita per la permanència com el Montakit Fuenlabrada i el Monbus Obradoiro. En el duel disputat al barri dels afores de Madrid, el Baxi Manresa va encaixar un parcial en contra de 38 a 14 en deu minuts entre el tercer i l’últim període que ja no va poder contrarestar en els últims instants. En el matx contra els gallecs de dissabte passat al Nou Congost es va reproduir un patró semblant. En menys de tres minuts els de Moncho Fernández van infligir un contundent parcial de 2 a 15 a l’equip de la capital del Bages en el tercer quart. Una nova apagada als últims 5 minuts de partit va condemnar definitivament els manresans.

El Casademont Saragossa, una de les revelacions de la temporada

No ho tindrà fàcil el Baxi Manresa per esgarrapar el triomf del Príncipe Felipe. Els aragonesos, que també disputen la Basketball Champions League, s’han convertit en una de les sorpreses positives de la Lliga Endesa. El conjunt entrenat per Porfi Fisac, tot i caure en els últims dos compromisos davant la Penya i el València, s’ha refermat com un candidat seriós per estar en la Copa del Rei de Màlaga del febrer. De fet, fa unes setmanes ja va sorprendre el Barça al seu pavelló.