La difícil gestió del vestidor: Els problemes de Benítez amb els emblemes del Madrid

BarcelonaLa gestió del grup, i el seu enfrontament amb Leo Messi, va estar a punt d'endur-se Luis Enrique Martínez en la seva primera temporada a la banqueta del Barça. Rafa Benítez, en el primer any al Santiago Bernabéu, també està tenint dificultats per contenir el caràcter de les seves estrelles, i ja ha topat amb alguns dels seus millors jugadors, entre ells, Sergio Ramos, Cristiano Ronaldo i Karim Benzema. La correcta gestió del vestidor, ple de figures joves amb molta personalitat, és una de les claus de l'èxit dels equips de futbol actuals.

L'últim gran conflicte que s'ha obert al Madrid és el del capità Sergio Ramos amb el tècnic madrileny. Dilluns a la nit, als micròfons de la Cadena SER, Benítez parlava sense embuts de l'error del central en el derbi contra l'Atlètic de Madrid. Ramos va tenir dues distraccions consecutives, en una mateixa jugada, que van acabar en un penal comès pel mateix defensa andalús sobre el migcampista portuguès Tiago. Keylor Navas va evitar mals majors i va aturar el llançament des dels 11 metres. L'endemà a la nit, Benítez assenyalava el defensa andalús: "Ell sap que ha comès un error, els futbolistes no són tontos". Unes hores més tard, quan visitava las Rozas, on havia de presentar-se perquè els metges de la selecció espanyola l'examinessin d'uns problemes a l'espatlla, Ramos va buscar els micròfons de la premsa per respondre. "Igual que es parla del meu error, es parlarà dels canvis de l'entrenador", va contestar taxatiu i desafiant el central, que va abandonar la concentració d'Espanya i es perdrà els dos partits que ha de jugar 'la roja'. Lluny de rentar els draps bruts a casa, els dos emblemes del vestidor, capità i entrenador, entraven en una perillosa dialèctica pública, rememorant l'enfrontament entre Iker Casillas i José Mourinho, també capità i entrenador. Això sí, després de sentir les paraules de Ramos, Benítez va decidir no atiar més el foc i va trucar al central per aconseguir una treva.

Abans de tenir una topada amb Ramos, el madrileny ja va tenir problemes amb Cristiano Ronaldo. A l'inici de curs, durant la gira per Austràlia, Benítez va assegurar que Cristiano "és un dels millors" jugadors del món. No va situar-lo com el millor, i el malestar del portuguès es va fer evident. La premsa de Madrid va insistir, i sis dies més tard l'entrenador va aprofitar per matisar les seves paraules i donar per tancat el tema: "Després de veure'l treballar en directe, un s'adona de com n'és, de competitiu, de com li agrada guanyar i la qualitat que té, per això és el millor jugador del món". El tema, però, no es va tancar com creia Benítez. Ell mateix el va reobrir en la prèvia del partit de Champions contra el Xakhtar. "Crec que és un excel·lent jugador, un dels millors que he entrenat. No puc dir que sigui el millor perquè he tingut la sort d'entrenar alguns dels més bons", va dir. Unes hores més tard, després de golejar els ucraïnesos en un mal partit, l'entrenador es va apressar a rectificar: "Em sorprèn que doneu tantes voltes al que un diu i no al que passa al camp. Cristiano és el millor del món. Des d'ara dic que sí quan m'ho pregunteu, i ens centrem més en el que fa Cristiano al terreny de joc".

També Benzema i Benítez han viscut els seus moments de tensió, tot i que diferents i menys intensos que en els altres dos casos. El francès acostuma a ser l'home sacrificat en els canvis, i després de l'empat al Calderón va ser crític amb el plantejament que va fer l'entrenador. "Si estem tan enrere és difícil, a la segona part van estar tots massa enrere", va dir el davanter, que va estar mesurat quan se li va preguntar sobre els canvis: "Continuaré treballant perquè no em canviï".

El tècnic madridista, en canvi, ha sabut recuperar Keylor Navas, que està oferint un altíssim rendiment tot i l'estranya situació que va viure a l'estiu. El de Costa Rica va arribar a un acord amb el Manchester United per marxar cap a Anglaterra, ja que el Madrid volia fitxar David de Gea. Com que els papers del traspàs del porter d'Old Trafford van arribar fora de termini, l'operació es va cancel·lar i Navas no va fitxar pel United. Tot i saber que el club que presideix Florentino Pérez preferia De Gea, Navas ha seguit treballant com ningú a Valdebebas, i d'aquesta manera s'ha guanyat la confiança de Benítez, que l'ha fet titular en tots els partits i ha relegat a la banqueta l'ex-blanc-i-blau Kiko Casilla.