Els Clippers fan història i eliminen els campions, els San Antonio Spurs

Los AngelesEls jugadors de Los Angeles Clippers han viscut la nit més gloriosa de la seva història i han eliminat els vigents campions de la NBA, els San Antonio Spurs, en un setè partit (111-109 ) que passarà a la història com el dia en què el "veí pobre" de la ciutat californiana es va confirmar com el gran aspirant al títol.

Una penetració màgica de Chris Paul a falta d'un segon ha dictat sentència en un partit increïblement lluitat que ha vist 31 canvis de líder i 16 empats. Els Clippers s'han classificat per a les semifinals de la Conferència Oest i lluitaran a partir de dilluns contra els Houston Rockets.

Paul, jugant gairebé tot el partit lesionat, ha acabat amb 27 punts i 6 assistències, mentre que Blake Griffin ha aportat un triple-doble de 24 punts, 13 rebots i 10 assistències.

Tim Duncan, llegendari, ha fet 27 punts i 11 rebots. Tony Parker ha afegit 20 punts i cinc assistències. L'argentí Manu Ginóbili va afegir 8 punts i 7 assistències en 19 minuts i el brasiler Tiago Splitter 5 punts i 3 rebots en 22 minuts.

Amb certa lògica han estat els texans els que han dominat els primers compassos amb un Parker i un Danny Green completament endollats (11-19). Als Clippers, pels nervis d'una cita tan monumental, els ha costat ficar-se en el partit, però quan s'han tret de sobre els complexos i Doc Rivers ha posat ordre, s'han llançat de forma torrencial per col·locar-se 28-24. La defensa era digna d'estudi, i la intensitat responia a la de les grans cites. Un grandiós Matt Barnes ha portat aquestes qualitats per bandera i s'associava amb Griffin per liderar un equip que ha rebut el major ensurt possible a la fi del primer quart.

El seu gran líder, Paul, marxava al vestidor amb molèsties a la cuixa esquerra, i encara que l'Staples Center s'ha quedat mut, els Clippers han resistit (38-37) als set minuts de joc que Paul ha estat als vestidors. El base no ha dubtat a trepitjar la pista de nou malgrat la seva visible coixesa. A més, Griffin s'ha assegut a la banqueta amb tres personals a falta de 4:12 per jugar del segon quart. I ni així aconseguien distanciar-se els Spurs, provocant la ira de Gregg Popovich.

Després del descans (57-55) han pujat encara més les revolucions. Paul reclamava el seu tron amb dos triples i convertia el xoc en una partida d'escacs on cada moviment cobrava vital importància, des de l'agressivitat de Griffin a la pintura als moviments al pal de Duncan.

Després d'uns tirs lliures de Ginóbili trets amb picardia davant la innocència d'Austin Rivers i un triple de Paul s'ha arribat a l'últim període (79-78), que ha començat amb un intercanvi de canonades amb la signatura de Patty Mills, Ginóbili i el propi Paul. No ha pogut haver-hi més igualtat d'aquí fins al final. Green ha donat avantatge als Spurs amb un dos més un (91-95), però els angelins han reaccionat i dos triples de JJ Redick han donat la volta a la situació (100-99). Els Clippers, sense Jordan ni Glen Davis en pista, no han aconseguit tancar el rebot i han permès nombroses opcions al seu rival, però ja amb el seu pivot titular present de nou, Paul ha tornat a posar dos punts per davant els seus (109-107) a manca de 13,3 segons.

A continuació, Duncan ha aconseguit una altra falta a favor i no ha fallat des del tir lliure (109-109). Al final, amb 8,8 segons en el rellotge, Paul ha iniciat la penetració i la pilota ha caigut de manera celestial a la xarxa després de tocar al tauler, tot això malgrat l'oposició de Green i Duncan.