El millor Barça xoca contra el campió d'Europa
L'equip blaugrana malbarata una diferència d'onze punts a la pista del Panathinaikòs
BarcelonaLa millor versió del Barça no va ser suficient per guanyar a la pista del campió d'Europa (90-89). L'equip blaugrana no va poder gestionar un avantatge d'onze punts contra un Panathinaikòs que va reaccionar a temps. El partit es va resoldre amb un tir lliure anotat per Mathias Lessort a 3,2 segons del final. La sang freda del pivot i Kendrick Nunn, que va sumar 29 punts, van acabar amb les opcions del conjunt català.
El bon partit de Juan Núñez, que va anotar 19 punts, no va tenir premi a Atenes, on el Barça va patir la quarta derrota consecutiva a l'Eurolliga. "Estic orgullós perquè hem competit bé, però els petits detalls han sigut claus", va analitzar Joan Peñarroya, entrenador d'un equip blaugrana que va fer un pas endavant.
Ergin Ataman va sorprendre apostant per Georgios Kalaitzakis al cinc titular. El jugador grec va sortir amb la missió d'evitar que Kevin Punter tingués incidència en el joc ofensiu del Barça. La seva defensa va ser tan intensa com efectiva i l'escorta va trigar vuit minuts a poder intentar el seu primer tir. L'equip local es va construir una diferència inicial de set punts (13-6). La reacció visitant va arribar amb l'entrada de Juan Núñez, que es va deixar anar en atac (19-19).
El Panathinaikòs va aprofitar el seu domini en el rebot i l'aportació ofensiva de Lorenzo Brown i Kendrick Nunn per recuperar la iniciativa, però la seva irregularitat en defensa va evitar que obrís una escletxa en el marcador. El Barça va utilitzar el bon partit dels seus jugadors suplents per anotar 26 punts durant el segon període i arribar al descans amb el marcador empatat (45-45).
El Barça va protagonitzar els millors minuts de la temporada durant un tercer quart en què la diferència visitant va arribar a ser d'onze punts (55-66). L'equip blaugrana va serrar les dents en defensa i va millorar la seva contundència en atac, on l'aportació d'Àlex Abrines va ser decisiva. L'aler mallorquí va anotar 10 punts en un tres i no res.
El Panathinaikòs va utilitzar Nunn per modificar l'estat anímic del partit (77-71). Joan Peñarroya va respondre amb una defensa zonal per alterar el ritme del rival grec. La tàctica va funcionar i el conjunt català va arribar a l'últim minut amb el marcador empatat (84-84). Tres punts i una recuperació de Mathias Lessort van desmoralitzar el Barça, però un cop de dits inversemblant de Jan Vesely i tres tirs lliures d'Abrines van servir per empatar el marcador a 8,9 segons del final (89-89).
Un tir lliure de Lessort a 3,2 del final va donar avantatge als locals. El Barça no va poder anotar en una última possessió en què els àrbitres van deixar sense sancionar un contacte de Cedi Osman sobre Núñez.
L'altra mala notícia del dia va ser que el Barça va informar que Darío Brizuela estarà de baixa dues o tres setmanes per culpa de la lesió del múscul psoes que va patir a Manresa.
La 'final four', a Abu Dhabi
La final four de l'Eurolliga 2025 se celebrarà a l'Etihad Arena d'Abu Dhabi. Per primera vegada des de la fundació, la fase final de la competició se celebrarà fora del continent europeu. Tan sols el Reial Madrid i l'Olympiacos van votar en contra d'una decisió que va ser acceptada per la resta de clubs, entre els quals el Barça.
Feia uns quants mesos que l'Eurolliga negociava amb els Emirats Àrabs, en operacions paral·leles, la inclusió d'un equip de Dubai a l'Eurocup i la celebració de tres final four a Abu Dhabi. De moment, l'equip de Dubai està competint només a la Lliga Adriàtica, però la fase final ja és una realitat. Belgrad i Barcelona, les altres ciutats aspirants, van ser descartades.