La factura milionària dels errors arbitrals contra l'Espanyol

BarcelonaPocs equips poden sentir-se més legitimats en les seves protestes arbitrals com l’Espanyol. Els blanc-i-blaus van reviure a Son Moix un déjà-vu que els va transportar a la temporada 2022-23, en què una sèrie de desafortunats i polèmics arbitratges els van empènyer a Segona. Després d’expressar la seva “profunda preocupació” per una sèrie de decisions arbitrals preses a instàncies del VAR, l’entitat espanyolista ha decidit elevar la seva queixa a la RFEF, que ha assegurat que estudiarà el cas. 

“Les decisions arbitrals preses ens deixen amb una sensació d'indefensió i frustració davant resolucions que considerem difícils de comprendre”, manifestava el club en un comunicat després del partit. Ni Quintero González, des de la gespa, ni Del Cerro Grande, des del VAR, van advertir un penal de Mojica sobre Jofre. En canvi, sí que van veure una lleugera empenta de Cabrera sobre Abdón, que no arribava a una centrada, i també com Cheddira, que tenia un peu al balcó de l’àrea en el moment del llançament del penal, acabava tocant la pilota accidentalment tot i estar quiet i en posició vertical. En cap cas impedia el gol o que un jugador mallorquinista hagués generat una rematada de perill, com mana el reglament en aquest tipus d’accions, ja que la pilota es dirigia cap a un company d’equip, Král. 

“Tot el que ha passat no ho havia vist en la meva vida. Si dic el que penso potser no torno a entrenar”, lamentava Manolo González després del partit. "Això no és futbol, estem perdent l'essència. Em pregunto si l'hi haurien fet a un altre equip que no fos l'Espanyol. Prou ja", va reclamar el director esportiu, Fran Garagarza. El més sorprenent és que aquest curs, el VAR no va manar repetir dos penals fallats contra el Las Palmas en què diferents jugadors del conjunt canari van refusar la pilota tot i haver trepitjat l’àrea en el moment del xut. 

No és el primer cop que Del Cerro Grande encenia els ànims de l’Espanyol. Els blanc-i-blaus, de fet, han perdut els set partits en què aquest expolicia madrileny ha estat al VAR. En la penúltima jornada de la temporada 2022-23 també va col·laborar a l’hora de firmar un dels arbitratges més polèmics de la història moderna de la Lliga: va anul·lar un gol legal de César Montes, es va empassar una falta prèvia en el gol de l’empat del València i va obviar un clar penal sobre Braithwaite al temps afegit. L’Espanyol va sortir matemàticament descendit de Mestalla en un partit que hauria guanyat si hagués rebut un arbitratge just. Aquell duel, per cert, el va dirigir Gil Manzano, que al febrer havia obviat una clara falta prèvia en el gol de l’Osasuna en l’empat a l’RCDE Stadium. També polèmica va ser l’última visita del pròxim rival de l’Espanyol a la Lliga, l’Atlètic de Madrid. El VAR va donar per bo que la pilota havia travessat la línia, però mesos després un jutjat va sentenciar que s’havien omès imatges que evidenciaven que no havia entrat del tot. 

El tercer descens en sis temporades, una condemna difícil d'empassar

Aquella temporada l’Espanyol va quedar a quatre punts de la salvació. Tret del curs 2019-20, en els quatre descensos anteriors va quedar entre un i tres punts de la permanència. És a dir, que l’Espanyol és plenament conscient que la distància entre continuar a Primera i caure a l’infern és mínima, i que cada punt és or en la lluita per la salvació. Els descensos no només tenen un pes clau des del punt de vista social i esportiu, sinó també econòmic: el curs 2020-21, l’Espanyol va facturar a Segona 52 milions menys que l’anterior temporada a l'elit. En la 2023-24, la caiguda va ser de més de 38 milions perquè la compensació pel descens va ser inferior. I encara seria més reduïda en el cas d’un hipotètic nou descens aquest estiu, ja que seria el tercer en les últimes sis temporades. Una factura que l’Espanyol no es pot permetre tornar a pagar.

El Mallorca necessita tres penals per tombar el porter més en forma de la Lliga