Fitxar gratis Nico Williams va estar a l'abast del Barça

BarcelonaUn dels grans al·licients de la visita de l'Athletic Club a Montjuïc d'aquest dissabte (19 hores, Movistar LaLiga) és veure Nico Williams en acció contra el Barça. L'extrem navarrès ha sonat com a futurible blaugrana durant gran part de l'estiu, però ha iniciat una altra temporada a San Mamés, on també juga el seu germà Iñaki. La falta de garanties del club que presideix Joan Laporta en termes econòmics ha frustrat, si no hi ha un tomb radical de les coses els pròxims dies, el fitxatge que més il·lusionava la culerada de cara a aquest curs.

Perquè Nico canviés d'aires i competís al costat de Lamine Yamal, Balde o Pedri, cosa que l'entusiasmava, feien falta més de 60 milions d'euros al comptat per assumir la rescissió del seu contracte fins al 2027. A banda, l'entitat catalana havia de generar prou espai salarial per inscriure'l a la Lliga, un objectiu encara més costerut: només cal reparar que el barcelonisme ha assistit aquesta setmana a la sortida a contracor de Gündogan per ajudar a registrar Dani Olmo a temps per a la segona jornada, cosa que encara no està resolta. La incertesa financera, per tant, ha acabat complicant l'operació. En conseqüència, la direcció esportiva treballa per incorporar una alternativa més modesta, l'italià Federico Chiesa (Juventus), abans del tancament del mercat.

Tenint en compte les estretors econòmiques del Barça, aconseguir els serveis de Williams era un objectiu més difícil del que va pregonar Laporta a principis d'aquest mes de juliol, quan en una entrevista a Catalunya Ràdio va dir que el club podia "fer front a un fitxatge d'aquest nivell". El mandatari va confessar que el davanter, que en aquell moment estava rendint molt bé a l'Eurocopa, li agradava "molt". El que no va dir és que mesos enrere podria haver-lo lligat perquè arribés lliure de traspàs a Barcelona. Fitxar-lo gratis va estar al seu abast.

I és que, segons ha pogut confirmar l'ARA, l'exdirector de futbol barcelonista Mateu Alemany va deixar abans de plegar feina feta perquè Nico no renovés amb l'Athletic, esgotés contracte i recalés al Barça aquest estiu. Amb la marxa del mallorquí a principis de setembre de l'any passat, però, les negociacions es van aturar i el futbolista va acabar firmant, a principis de desembre, una millora i ampliació fins al 30 de juny del 2027 amb una rescissió de 58 milions, una quantitat relativament assequible. Alemany volia talent a cost zero i es va moure amb antelació igual que havia fet en ocasions anteriors amb Kessie, Gündogan, Iñigo Martínez o Christensen. Tanmateix, la seva tasca de rastreig no va tenir continuïtat.

Amenaces de l'Athletic Club per incompliment del 'fair play'

Que Anderson Luis de Souza, Deco, no seguís les converses amb l'agent de Williams, Félix Tainta, té sentit perquè l'actual director esportiu del Barça sempre va manifestar internament preferència per davanters amb més capacitat realitzadora que l'extrem navarrès, que va acabar la temporada passada amb 8 gols en 37 partits oficials. Sota aquest argument, Deco va prioritzar la inscripció de Vitor Roque, la seva primera adquisició com a responsable esportiu culer, en el darrer mercat d'hivern, per davant de la necessitat de reforçar el mig del camp, que és el que sol·licitava el llavors tècnic, Xavi Hernández. En les reunions de planificació de cara a la present temporada, també va defensar Dani Olmo per davant del mateix Nico, que era qui més agradava a Xavi per la seva capacitat de desequilibri. El mitjapunta de Terrassa, en aquell moment al Leipzig, ha acabat arribant a la plantilla.

Per la seva banda, abans del frustrant desenllaç de la temporada i del nomenament de Hansi Flick com a nou entrenador, Laporta mantenia la seva intenció de fitxar els Joãos en propietat. Poc rastre de la passió per Nico Williams que, un cop confirmat el curs en blanc i amb les primeres proclames contra la seva gestió a Montjuïc, va començar a propagar tant en públic com en privat. La il·lusió va alimentar també el mateix futbolista, que durant l'Eurocopa va donar llum verda a abandonar l'Athletic tot i estar acabat de renovar. A ell no li faltaven ganes de canviar San Mamés pel nou Camp Nou, però el Barça no ha pogut materialitzar l'interès.

Mentrestant, l'Athletic assistia molest, durant l'Eurocopa, a les preguntes de la premsa a Williams sobre el seu possible fitxatge pel Barça. El club basc fins i tot va denunciar públicament el "bombardeig" mediàtic cap al seu jugador i va acusar la RFEF de no saber protegir-lo. L'altre moviment que van fer des de Bilbao s'ha conegut aquesta setmana. Segons va informar El Correo, el president athleticzale, Jon Uriarte va amenaçar amb impugnar l'hipotètic pagament de la clàusula de Nico. El seu argument, recollit per la Lliga, es basava en un presumpte incompliment del fair play financer per part del club català. Tot plegat provoca que la relació entre l'Athletic i el Barça, que no fa tant feien pinya contra Javier Tebas, no passi el seu millor moment.