Leclerc, el nou heroi de Maranello

BarcelonaEl traçat de Spa-Francorchamps va marcar un abans i un després en la carrera esportiva de Michael Schumacher. El 30 d’agost de 1992 un jove alemany plantava cara als grans tòtems de llavors i aconseguia el primer triomf (dels 91 que al final va sumar) al volant d’un Benetton Ford Cosworth. Ara, 27 anys més tard, Spa va tornar a ser l’escenari diumenge passat de la primera victòria d’un pilot prometedor: Charles Leclerc. El monegasc, el primer pilot del seu país que guanya una cursa de Fórmula 1, s’ha convertit en el nou heroi de Maranello i de la multitud de tifosis que avui (15.10 hores, Movistar F1) ompliran el traçat de Monza amb ganes de tornar a veure guanyar un dels seus, nou anys més tard. I és que l’últim triomf al traçat italià data del 2010, quan l’asturià Fernando Alonso va aconseguir pujar al capdamunt del podi.

Tan sols tres anys després de ser anunciat com a membre de l’acadèmia de joves talents de l’escuderia italiana, Leclerc ja acumula cinc podis en la seva primera temporada amb Ferrari. I enguany, que l’equip estava fregant el triomf però encara no l’havia aconseguit, ell va ser el primer que va sumar una victòria. La seva evolució des de la pretemporada fins ara ha sigut espectacular: al Red Bull Ring va aprendre que es pot pilotar dur, a Silverstone va guanyar un gran cos a cos amb Verstappen, i a Spa, amb 21 anys i 10 mesos, va convertir-se en el pilot més jove que guanya vestint els colors de Ferrari i va superar Jacky Ickx, que va celebrar el seu primer triomf amb 23 anys i 6 mesos en el Gran Premi de França del 68. Amb la victòria al Gran Premi de Bèlgica, Leclerc supera Fernando Alonso en la classificació de pilots més joves que han sumat una victòria, però queda per darrere de Verstappen (18 anys i 7 mesos) i Vettel (21 anys i 2 mesos).

Les alegries de la carrera de Leclerc, però, sembla que d’alguna manera van lligades a tragèdies personals. El 2017, quan corria a la Fórmula 2, va guanyar a Bakú dos dies després que morís el seu pare. Més tard, va perdre el seu amic i padrí Jules Bianchi, que no el va veure triomfar vestit de vermell. I dissabte passat va guanyar a Spa després de la mort del seu amic Anthoine Hubert durant una cursa de la F2. “Hem crescut junts. La meva primera cursa la vaig fer amb l’Anthoine quan érem joves. També hi eren Ocon i Gasly. No puc gaudir completament de la meva primera victòria, però serà un record que guardaré per sempre”, va indicar el monegasc després de la cursa.

Novetats per ser més competitius

Per acostar-se a Mercedes, Ferrari porta novetats a Monza. És el cas de la unitat de potència, la tercera de la temporada, que els monoplaces de l’escuderia italiana han estrenat aquest cap de setmana. “Ha arribat el moment del nostre Gran Premi de casa. I no pot haver-hi millor manera d’arribar a Monza que després de guanyar a Spa. És una manera d’agrair als nostres tifosis el suport que ens han donat durant tota la temporada fins ara”, explicava abans d’aterrar a Monza Mattia Binotto, director de l’equip Ferrari. El màxim responsable de l’escuderia argumentava per què han estrenat una nova unitat de potència: “Monza és un circuit que ofereix altes velocitats gràcies a les seves grans rectes i fortes frenades i on es corre amb poca càrrega aerodinàmica”.

‘Pole’ per davant de Hamilton i Bottas

Charles Leclerc es va endur ahir la pole en la sessió classificatòria del Gran Premi de Monza de Fórmula 1. El pilot monegasc de Ferrari tornarà a sortir primer després de l’èxit al circuit de Bèlgica de la setmana passada. Lewis Hamilton i Valtteri Bottas completen el podi de la sessió classificatòria. Vettel va ser quart en una Q3 marcada per una bandera vermella que va provocar Kimi Räikkönen. L’excampió del món va perdre el control del seu cotxe i va acabar xocant amb la tanca de protecció. L’holandès Max Verstappen (Red Bull) i el mexicà Sergio Pérez (Racing Point) es van quedar fora de la Q2.