En compàs d’espera per reformular l’eix de la defensa

BarcelonaDesprés de la sensacional temporada que ha fet, internacional absolut amb 23 anys i amb un sol any de contracte al davant, l’Espanyol té clar que Mario Hermoso és un caramel massa llaminer per retenir-lo davant la pressió d’un mercat on els centrals cada cop protagonitzen traspassos més cars. A falta d’un acord entre clubs amb l’Atlètic de Madrid, que té aparaulat el jove defensa, tot sembla indicar que Hermoso tornarà a la capital espanyola aquest estiu en una operació que, això sí, s’ha de tancar abans que comenci la pretemporada espanyolista, el 3 de juliol. L’Espanyol intenta fer-se fort exigint la clàusula de rescissió (40 milions, dels quals n’obtindria un 50%), però és conscient que sap que haurà de rebaixar aquesta xifra, perquè el jugador no ha respost a la proposta de renovació que té sobre la taula i el club no pot permetre’s el luxe de deixar de fer caixa amb un jugador que l’estiu del 2020 podria marxar lliure.

Assimilat que, amb gairebé tota probabilitat, el madrileny volarà per seguir progressant, l’Espanyol encara haurà de tractar aquest estiu el cas d’un altre central en nòmina, Óscar Duarte. El de Costa Rica, que està disputant en l’actualitat la Copa d'Or, acaba contracte d’aquí dues setmanes, per la qual cosa ja pot negociar per marxar lliure a qualsevol club. L’Espanyol, de moment, encara no ha decidit si oferir-li o no la renovació, ja que vol esperar a veure com es desenvolupa el mercat. Una lesió al maluc va obligar Duarte a reduir la seva participació a només 13 partits la temporada passada, i no sembla probable que el curs vinent tingui gaire més protagonisme.

Dos reforços obligats

Amb Hermoso i Duarte més fora que dins, i amb David López seguint la seva recuperació de la lesió al genoll –no s’espera que pugui tornar en òptimes condicions fins, aproximadament, al novembre–, ara per ara l’Espanyol és probable que comenci la pretemporada amb només dos centrals disponibles amb fitxa del primer equip: Naldo (que acaba contracte el 2020) i Lluís López (que enguany tindrà fitxa amb el primer equip).

Amb David Gallego al corrent de les operacions d’entrada que prepara l’entitat, el club ja ha sondejat diversos centrals per reforçar una posició que viurà una important renovació aquest estiu. Segons va avançar la Cope i va poder confirmar l’ARA, un dels objectius a hores d’ara més ben situats és Bernardo Espinosa, central colombià del Girona que té fixat per contracte que, en cas de descens, el club gironí l’ha de cedir. Amb 29 anys i experiència a Primera, Espinosa pot ser una peça útil i a un cost econòmic. Un altre objectiu és Víctor Ruiz. Amb 30 anys, el d’Esplugues de Llobregat acaba contracte el 2020. El jugador, format al planter de l’Espanyol, és un dels que més números té per marxar, si bé caldria negociar un traspàs a la baixa amb el Vila-real, que li busca una sortida.

De dos veterans a baix cost, a un jove que podria sortir més car. La de Fernando Calero, del Valladolid, és una operació més difícil que les dues anteriors, però amb més potencial. El central del Valladolid, de 23 anys, té una clàusula d’11 milions. El conjunt val·lisoletà és conscient que hi ha diversos clubs darrere seu, per la qual cosa probablement exigirà la clàusula. L’Espanyol, que ha seguit de prop la seva consagració a Primera de la mà de Sergio González, està interessat en ell, però segons ha pogut saber l'ARA de fonts pròximes al jugador, encara no hi ha hagut cap contacte amb ell, i han aclarit que, ara per ara tot són "rumors". La de Calero, en qualsevol cas, serà una lluita difícil, ja que clubs com el Sevilla, el Borussia Dortmund o el Vila-real ja han preguntat per ell els últims mesos. El futur d’Hermoso serà la clau per desbloquejar altres operacions.