Nadal: llàgrimes amb l'himne espanyol abans de la derrota en el seu últim ball

BarcelonaEl que segurament serà l'últim ball amb Rafa Nadal no ha acabat bé. El jugador de Manacor ha caigut contra el neerlandès Botic van de Zandschulp, amb qui mai havia perdut, en el primer partit de l'eliminatòria de la Copa Davis entre Espanya i els Països Baixos a Màlaga. Nadal ha perdut per un doble 4-6, resultat que posa els Països Baixos per davant en l'eliminatòria del Palau dels Esports José María Martín Carpena de Màlaga. Si Espanya cau eliminada, aquest s'haurà convertit en lúltim partit del jugador de 38 anys. Si Espanya aixeca l'eliminatòria, potser encara podria tornar a jugar a les semifinals.

El neerlandès, que havia perdut els dos enfrontaments anteriors amb el balear, tots dos el 2022, no ha donat opció a Nadal que no competia en un partit individual des de finals de juliol, quan va perdre als Jocs Olímpics de París 2024 contra el serbi Novak Djokovic. Nadal ha sortit a la pista emocionant, plorant durant l'himne estatal. Era conscient que podia ser el seu darrer partit. I de fet, s'ha vist un Nadal massa lent i imprecís, després de més de 100 dies sense jugar. Avui li tocava perdre. El duel entre Espanya i els Països Baixos queda en mans de Carlos Alcaraz que s'enfrontarà a Tallon Griekspoor a l'altre xoc d'individuals. Alcaraz també ha estat escollit pel capità David Ferrer com a component dels dobles amb Marcel Granollers.

Nadal va anunciar fa uns mesos la seva decisió de retirar-se, després de temps castigat per les lesions. El jugador de Manacor, un dels millors esportistes de tots els temps, ha aconseguit aixecar 92 trofeus, 22 d'ells Grand Slams. Nadal va fer el salt a professional amb tan sols quinze anys (2001) i amb només divuit ja va aconseguir guanyar el seu primer Grand Slam, un Roland Garros, torneig que ha guanyat fins a catorze vegades durant la seva carrera. La seva llegenda també ha estat engrandida pels seus dos grans companys de viatge, Roger Federer i Novak Djokovic, que aquests dies han enviat missatges mostrant la seva admiració a Nadal.