El que va ser el poliesportiu més gran de Barcelona reneix com a catedral de la realitat ampliada

BarcelonaAquest dimarts, Alfa5, un dels poliesportius més mítics de Catalunya, ha tornat a cobrar vida. Però no de la mateixa manera que quan es va inaugurar per primera vegada el 1985. Sota el nom d'Alfa5 XR Sports, l'antic poliesportiu del Poblenou s'ha transformat en el centre d'esports ampliats més gran del món, però mantenint l'essència i la història de l'antiga instal·lació. Aquest espai situat al carrer Almogàvers 169, al barri del Poblenou, compta amb més de 2.000 m², i està equipat amb nou experiències interactives. "Combinen l’esport tradicional físic amb les tecnologies immersives punteres de realitat virtual, metavers o projeccions interactives", diu Ana Oliveras, directora d'Alfa5.

El projecte va començar el 2021 gràcies a una trobada organitzada per l'aleshores consellera de Cultura de la ciutat, Natàlia Garriga. La política catalana va reunir Jordi Sellas, soci director de Layers of Reality (i director de l'espai immersiu Ideal), i Anna Pruna, sòcia directora del grup Ubae-Eurofitness, al Mobile World Congress de Barcelona. Des d'aleshores, Sellas ha aportat la innovació digital, i Pruna, l'activitat esportiva. Han estat treballant per oferir un espai esportiu i innovador per a nens a partir de set anys, joves, adults i persones amb diversitat funcional. "La gent del món de l'esport i el món de la cultura no havia construït mai un projecte com aquest, únic i amb vocació internacional", assegura Pruna, que ha mostrat el seu entusiasme al "tornar a obrir un espai que va ser una icona del caràcter esportiu de Barcelona". "Sabíem que sense tecnologia no hauríem aconseguit tirar endavant aquest projecte", afegeix.

La indústria catalana ha tingut un paper clau per permetre la pràctica de diversos esports en entorns de realitat virtual, metavers i projeccions interactives. "Gairebé tot el que veiem a dins de la instal·lació està fet a casa, a Catalunya", diu Oliveras. "Catalunya està posicionada en el lideratge mundial de la realitat ampliada. El que es fa aquí es projecta al món i és de molta qualitat", afegeix Sellas. "Aspirem que espais com Ideal o Alfa5 siguin autèntics referents no només en l'àmbit local o estatal, sinó també internacional. Costa de trobar un lloc al món on hi hagi una activitat tan intensa en l'àmbit XR. I això inclou projectes que encara han d'arribar, com el Palo Alto XR Hub, que s'inaugurarà l'any que ve; la Foneria, que s'obrirà d'aquí dos anys, i el Catalunya Media City. Sentim que formem part d'això, i intentem no treballar nosaltres sols de manera autàrquica, sinó que tots els estudis amb què treballem formin part també del nostre dia a dia de país", afegeix.

A la instal·lació es poden viure sensacions de realitat virtual i ampliada de tota mena. Des d'una baixada en parapent a 4.000 metres d'altitud assegut en unes cadires suspeses en l'aire que giren en funció dels comandaments que l'usuari fa servir a intentar fer gols a una porteria virtual que està en constant moviment, o fins i tot viure l'experiència de pujar l'Everest. Una de les sales emula la cèlebre escena protagonitzada per Catherine Zeta-Jones al film La trampa, ja que el visitant competeix contra un rival per ser el primer a prémer un polsador que està protegit per tot de làsers que obliguen a fer felines contorsions. També hi ha jocs de punteria i un petit rocòdrom interactiu. La peça central és una pista responsiva anomenada XR Arena que permet enfrontar dos equips, cadascun dels quals tira pilotes virtuals als altres, per mirar de fer gol a la porteria del fons.

A part de les sales interactives, els visitants podran visitar la Gaming Box, un espai d'exhibició de videojocs de diverses empreses catalanes com Nomada Studio, Infinite Thread o Dust Games. "L’objectiu d’aquest espai, que serà rotatiu, és exhibir videojocs que estan en fase de desenvolupament per tal de potenciar i difondre el talent local de les empreses de la indústria del videojoc catalanes", explica l'equip d'Alfa5. A més, el centre també ofereix el History Hall, un espai dedicat al recorregut històric del mateix edifici.

L'origen de l'Alfa5 als anys 80

L'Alfa5 va arribar a ser el poliesportiu més gran de Barcelona en els seus inicis. En un sol espai, l'equipament oferia la possibilitat de practicar qualsevol activitat esportiva. En el seu moment, va arribar a acollir esdeveniments esportius i culturals d'enorme magnitud, cosa que li va permetre posicionar-se com un referent a la ciutat. "L'Alfa5 és un mític espai al barri del Poblenou i un equipament clau per a Barcelona", ha recordat Pruna.

La recent obertura aportarà un toc més modern gràcies a l'arribada de les tecnologies digitals, tot i que encara es mantindran alguns trets emblemàtics de l'antic poliesportiu, com el terra original de la pista d'esquaix, les columnes de l'antiga piscina o els cartells que advertien que només es podia entrar a les sales amb calçat de sola blanca.