El nou projecte del Barça es posa a prova a la pista del Madrid

BarcelonaDesprés d’unes últimes temporades en què el Barça de bàsquet només ha pogut exhibir el seu somriure a la Copa del Rei, aquest any l’equip de Svetislav Pesic compta amb una plantilla i un projecte que il·lusionen. Malgrat acumular dues derrotes a la Lliga Endesa, l’inici a l’Eurolliga frega l’excel·lent. L’equip blaugrana, un bloc amb molt de talent però encara en construcció i també afectat per diverses baixes -sobretot a la posició de base-, només ha cedit una derrota en competició europea, quan va caure (83-70) contra l’AX Milà, un conjunt que també s’ha reforçat a consciència i l’únic amb el mateix balanç de resultats que els blaugranes (6-1). D’aquests sis triomfs, quatre han sigut lluny del Palau. La gran trajectòria del conjunt de Pesic té aquesta nit una prova de foc per mesurar la solidesa del projecte: visita la pista del Reial Madrid (21 h, DAZN).

“Ens enfrontem a un rival amb una gran qualitat individual i que té una plantilla que no ha canviat gaire, amb jugadors que es coneixen molt bé. Contra nosaltres segur que aniran al límit”, va valorar ahir un Pesic que no podrà comptar amb Àlex Abrines, baixa per un procés víric. El seu lloc a la convocatòria l’ocupa Sergi Martínez. El Madrid, tot i caure en tres desplaçaments consecutius a l’Eurolliga a Kaunas, Istanbul i Munic, encara no coneix la derrota a la Lliga Endesa. El d’avui no serà el primer enfrontament entre culers i madridistes d’aquesta temporada, ja que es van veure les cares en la final de la Supercopa Endesa de Madrid que es van endur els amfitrions per deu punts de diferència (89-79). Els precedents en Eurolliga tampoc són favorables als blaugranes, que han perdut clarament en les tres últimes visites al feu madrileny. Per trobar l’última victòria del Barça a Europa al Wizink Center cal remuntar-se a la temporada 2015-16, encara amb l’antic format d’Eurolliga. L’equip blaugrana, aleshores entrenat per Xavi Pascual, es va imposar al Reial Madrid amb una cistella sobre la botzina de Justin Doellman.

En aquesta ocasió, però, els catalans viatgen a Madrid amb un equip prou preparat per incomodar els de Pablo Laso. Malgrat la recent lesió de Víctor Claver i els problemes que encara arrossega l’equip en la posició de base, Pesic pot comptar des de ja fa uns dies amb Pau Ribas, que pot ajudar en la direcció de joc com Ádám Hanga, que ha complert amb nota en una posició poc natural per a ell com és la de base.

També serà important per al Barça el punt d’inspiració de Cory Higgins. L’escorta nord-americà arriba endollat a la cita, ja que en l’últim duel d’Eurolliga va anotar 27 punts davant el Zalgiris, amb un impecable 5/5 en triples, i diumenge va condemnar el Betis al campionat domèstic amb un 8/11 en els llançaments des de la llarga distància. Un altre factor en el qual pot ser decisiu l’ex del CSKA és en la defensa sobre la línia exterior blanca, especialment sobre el seu compatriota Jaycee Carroll. El canoner blanc, que podria estar disputant la seva última temporada al Reial Madrid, ha estat un dels grans malsons del culers en els enfrontaments directes entre els dos conjunts, com ara amb el triple decisiu de tot just fa uns mesos en la final de la Lliga Endesa.

Mirotic, centre de les mirades

Les mirades estaran centrades en Nikola Mirotic, sobretot després de les últimes declaracions. Un mitjà madrileny va publicar en un article sense firma que l’hispanomontenegrí era el líder d’una conspiració d’alguns jugadors contra Pesic, i Mirotic hi va respondre: “Hi ha gent dolenta que no ha superat ni superarà mai que hagi fitxat pel Barça”, va dir l’exjugador blanc la setmana passada. “Tinc altres coses per superar a la meva vida. Els únics jugadors que em preocupen són els meus. El Niko és un gran jugador, però el Barça també té altres grans jugadors”, va afirmar ahir Pablo Laso, que difícilment podrà comptar amb Trey Thompkins.

En l’àmbit estrictament esportiu, Mirotic és el màxim anotador dels blaugranes en les dues competicions, i ja va poder comprovar en la Supercopa que el públic del Wizink Center no li té una estima especial.