Els nord-americans es retroben en l'adeu a Carter: "Encara hi ha coses que ens uneixen"

WashingtonSis soldats, un per cada branca militar de l'exèrcit, custodien el taüt cobert amb una bandera dels Estats Units. La caixa reposa sobre la mateixa estructura de pi coberta amb teles negres que va sostenir el fèretre d'Abraham Lincoln després del seu assassinat el 1865. Tres corones de flors, blanques i vermelles, rodegen les restes de l'expresident Jimmy Carter sota la cúpula de la Rotonda. Els visitants passen pel seu costat en silenci. Els que encara porten la gorra posada es descobreixen abans d'entrar a l'estança. Centenars de persones fan cua a fora del Capitoli malgrat la neu i els quatre graus sota zero.

Carter, que sempre va rebutjar la pompositat del càrrec i va arribar a prohibir que es toqués el Hail to the chief, ha arribat aquest dimarts a Washington per als tres dies de funeral d'estat, que culminaran amb la missa a la catedral de Washington dijous. Fins llavors, el taüt estarà al Capitoli perquè els ciutadans puguin acomiadar-se d'ell.

La Christine Hollis, de 63 anys, i les seves amigues són de les primeres de la cua. Han conduït des de Virgínia, un dels estats que fa frontera amb el districte de Colúmbia, per poder presentar els seus respectes a Carter. "Sé que a molta gent no li agradava a causa de les condicions econòmiques. Però era una persona compassiva i sempre va ser fidel als seus principis. Crec que tots hauríem de viure una mica com Jimmy Carter", relata.

L'economia va ser un dels grans llasts de Carter, que va dirigir el país entre el 1977 i el 1981, i va fer que el seu govern tingués una de les mitjanes d'aprovació més baixes que qualsevol president des de la Segona Guerra Mundial. Així i tot, fins a la seva mort el passat 29 de desembre, havia estat un dels expresidents més populars entre els mandataris vius, només per darrere de Barack Obama.

"Per mi és un honor poder acomiadar-me d'ell. Estic una mica trista, però bé, va viure 100 anys. I ara segurament és amb la Rosalynn". Rosalynn Carter, l'esposa del demòcrata, va morir el 2023. Va ser amb ella que el 1982, després de perdre les eleccions, va fundar el Centre Carter per fomentar els drets humans, el desenvolupament de programes de salut i la supervisió del procés democràtic en eleccions. "A més, aquesta tarda ha estat molt agradable poder passar el temps amb altres conciutadans i veure que encara hi ha coses que ens uneixen a tots", assenyala la Christine.

"Sens dubte és un moment d'unitat. Soc republicà fins a la medul·la i soc aquí. Això va més enllà dels partits i la política. Significa rendir homenatge a qui ha servit al país", exposa Dennis Kubin, de 48 anys. Ell i la seva parella, Margo Hodges, de 46 anys, també han vingut des de Virgínia. "Per mi era molt important ser aquí avui, malgrat el fred que fa", relata Hodges. "Se li han congelat els peus mentre fèiem la cua a fora", afegeix Kubin. La Margo just tenia dos anys quan Carter va deixar la presidència: "Va ser un home que va fer molt per tots".

Panegíric llegit pels líders republicans

La majoria de persones que fan cua per presentar els seus respectes a Carter o bé eren nens o bé ni tan sols havien nascut durant el seu mandat. Un grup d'adolescents miren el mòbil mentre fan temps al vestíbul del Capitoli, a l'àrea per als visitants, on continua la cua abans de pujar un seguit d'escales que porten fins a la Rotonda. "No sé gaire d'ell, no n'hem parlat gaire a classe, però sé que era un bon president", explica el Cooper Hanks, de 15 anys. Ell i els seus amics han acabat fent la cua després d'assabentar-se que era avui quan es deixaria el taüt de l'expresident al Capitoli.

Abans que la Rotonda del Capitoli s'obrís als ciutadans, els membres del Congrés han presentat els seus respectes a Carter en una cerimònia privada. Malgrat que Carter era un demòcrata, la majoria republicana a les dues cambres del Congrés ha fet que fossin l'speaker Mike Johnson i el líder de la majoria del Senat, John Thune, els que llegissin primer els seus panegírics.

Al costat de Johnson hi tornava a haver la demòcrata Kamala Harris amb el seu marit, Douglas Emhoff, i també ha llegit l'homenatge a Carter en qualitat de presidenta del Senat –funció que ve amb el càrrec de la vicepresidència–. Igual que ha passat a la cua de visitants, l'adeu a Carter ha aconseguit la foto dels principals líders del Congrés dels dos partits –també hi havia els demòcrates Chuck Schumer i Hakeem Jeffries– enmig de la tensió dels darrers mesos després de les eleccions.

Harris, que va ser l'última candidata a la presidència que va rebre el vot de Carter just després que complís 100 anys la passada tardor, ha destacat que va ser el primer inquilí del Despatx Oval que va tenir una política climàtica.