Troben restes del primer home que va intentar coronar l'Everest ara fa 100 anys

BarcelonaTot just fa cent anys, el 8 de juny de 1924, l'escalador britànic Andrew Sandy Irvine i el seu company George Mallory encaraven l'últim tram de la seva escalada cap al cim Everest. Volien ser les primeres persones a coronar la muntanya més alta del planeta. Aquell dia, però, seria l'últim cop que els veurien amb vida. Noel Odell, col·lega d'expedició, va ser l'últim a certificar-los vius. Odell els va veure superar l'últim pas tècnic abans d'arribar al cim i un instant després la boira se'ls va cruspir. Ara, tot just un segle més tard, una expedició de National Geographic ha localitzat el que podrien ser les restes de Sandy Irvine. La troballa es va produir a la glacera Rongbuk Central, ubicada sota la cara nord de la muntanya.

En concret, l'expedició de National Geographic va topar-se amb una bota descongelant-se. A dins, hi va trobar dues sorpreses. La primera, les restes d'un peu; i la segona —que descobriria l'abast de la troballa—, el mitjó en què hi havia una etiqueta on es podia llegir inequívocament "A.C. Irvine". "És la primera evidència real d'on va acabar Sandy", diu el director de l'expedició i fotògraf Jimmy Chin. Fins ara hi havia hagut moltes teories sobre on podria ser el seu cos. Es creu que el desgel de la zona hauria possibilitat ara detectar la bota.

L'expedició d'Irvine i Mallory ha estat al llarg dels anys objecte d'especulacions: van arribar a ser els primers a coronar l'Everest o van fallar abans d'arribar al cim de la muntanya? Fins ara, la resposta ha estat impossible de resoldre. En cas d'haver pogut arribar fins al punt més alt del món, s'haurien avançat fins a 29 anys al neozelandès Edmund Hillary i al xerpa nepalès Tenzing Norgay, considerats ara els primers a haver arribat al cim.

Sandy era l'únic dels dos dels quals no se sabia res, fins ara. Mallory va ser trobat el 1999 per l'alpinista Conrad Anker. L'expedició de fa 25 anys va ser capaç de trobar diferents restes de Mallory que semblaven indicar que havia patit una caiguda. La ubicació d'aquella troballa, més enrere del punt on els havia vist per últim cop Odell, segons molts podria indicar que ja estaven de tornada, cosa que podria voler dir que van arribar al cim.

La gran pregunta podria resoldre's aviat. Tal com explica National Geographic, es creu que Irvine portava una càmera de fotos a la butxaca. Ara, si se'n poden localitzar noves restes, els dubtes podrien esvair-se.