Brandon Davies, un mormó atípic per impulsar el Barça

BarcelonaDavies ha necessitat tot just unes setmanes per convertir-se en un dels jugadors favorits del Palau Blaugrana, que valora una capacitat de lluita que li recorda Audie Norris. 'Atomic Dog' va presenciar en directe la seva exhibició de diumenge contra el Kirolbet Baskonia. A més, els aficionats valoren la proximitat que el jugador exhibeix a les xarxes socials, on tan aviat mostra imatges del vestidor com de les seves compres a Ikea o dels seus balls imitant el Príncep de Bel-Air. El pivot, que la temporada passada va ser designat entre els cinc millors jugadors de l'Eurolliga, prové del Zalgiris, on va rebre els consells de Sarunas Jasikevicius. Quan dubtava entre fitxar pel Barça o fer-ho pel Reial Madrid, l'entrenador lituà li va parlar del club blaugrana i de Barcelona, i això va decantar la balança. El rival blanc és, de fet, una de les seves víctimes predilectes. Encara amb el record fresc del dia en què va anotar 27 punts al WiZink Center, a la Supercopa Endesa va sumar 23 punts contra el conjunt entrenat per Pablo Laso.

Svetislav Pesic està sorprès amb l'impacte que ha tingut Davies en el joc del Barça. "Feia temps que no veia un jugador així. Pot jugar a totes les posicions i ho fa tot bé: ataca, defensa i fa de tot. Això és un MVP”, opina l'entrenador serbi. Els seus companys, que l'han batejat amb el sobrenom de Rambo per la cinta de cabells que utilitza, també al·lucinen amb el seu joc. En defensa, aporta una gran versatilitat. En atac, és capaç d'imitar el paper de Marc Gasol amb la selecció espanyola i convertir-se en un generador de joc des del centre de l'atac. Fora de la pista és un tipus coherent que intenta mantenir les seves creences religioses. Un dia al mes, per exemple, fa dejú, i els diners que s'hauria gastat en el menjar els destina a algú que els necessita.

Després de provar sort a la NBA amb els Philadelphia 76ers i els Brooklyn Nets, el gener del 2015 va aterrar a Europa per primer cop. Va ser a França, al Chalon-sur Saone, on va disputar vuit partits. El curs 2015-16 va marxar al Varese italià per tornar a França, al Mònaco, el curs 2016-17. La seva gran feina el va portar al Zalgiris Kaunas l’estiu del 2017, on s’hi va estar dues temporades. Davies, que té 28 anys, vol evitar les comparacions amb altres jugadors. "Intentaré ser la millor versió de mi mateix. Pot ser un repte, però estic preparat per fer-ho", diu. "És un jugador jove, amb gran projecció i que ve amb moltes ganes de triomfar", reconeix Nacho Rodríguez, mànager general del Barça de bàsquet.