Revelen els efectes perjudicials de la marihuana en la memòria
Un estudi adverteix que els consumidors de cànnabis tenen menys capacitat per retenir i utilitzar informació i demanen més investigació
BarcelonaEl consum de cànnabis creix a mesura que més països en legalitzen la producció i la venda per a usos recreatius i mèdics. Normalment es fuma, però també es pot menjar dins d'una galeta o d'una llaminadura, i cada cop és més accessible en diferents formats. Tot i que els seus efectes negatius són coneguts, com que pot generar addicció, despertar trastorns de salut mental i fer augmentar el risc de malalties cardiovasculars, la percepció creixent és que el cànnabis és inofensiu. Per això, investigadors de la Universitat de Colorado han aprofundit en un estudi en l'impacte que té en la nostra funció social, cognitiva i emocional, i han determinat que té efectes perjudicials per a la memòria, segons publica aquest dimarts la revista JAMA Network Open.
En la investigació han participat més de mil joves d'entre 22 i 37 anys, que els autors han classificat en consumidors "intensos" de cànnabis de tota la vida si n'havien consumit més de mil vegades, usuaris "moderats" si ho havien fet entre 10 i 999 vegades i "no consumidors" si n'havien pres menys de 10 vegades. Els participants han dut a terme diferents proves, entre les quals un taller de memòria, i els investigadors han observat que el consum intens de cànnabis durant tota la vida provocava una activació cerebral menor. El mateix succeeix entre aquells participants amb un consum de cànnabis recent.
El grup ha avaluat la resposta neuronal dels participants durant una ressonància magnètica mentre feien activitats que posaven a prova altres capacitats, com les habilitats motores, el llenguatge i les emocions, entre d'altres. En concret sobre la memòria, els científics recullen menys capacitat per retenir i utilitzar informació durant la prova, per exemple seguint instruccions.
Els investigadors defensen que és fonamental "una millor comprensió dels efectes recents i a llarg termini del cànnabis" a l'hora de dissenyar les polítiques de salut pública. Per això, consideren que les seves conclusions obren la porta a nous treballs per avaluar si el consum de cànnabis es pot associar a una alteració de la funció cerebral, així com la durada d'aquests efectes en cas de confirmar-los.
Limitacions
Amb tot, els investigadors avisen que l'estudi té limitacions. Els participants eren adults joves, de manera que aquestes troballes "no es poden generalitzar a altres grups d'edat", i admeten que desconeixen el moment en què van fer el darrer consum. De fet, van definir consum intens de cànnabis quan algú n'havia pres més de mil vegades o tenia un diagnòstic de dependència, però la mostra "pot representar un nivell relativament baix de persones amb addicció", ja que els van seleccionar directament de la comunitat, i no des de centres especialitzats que atenen persones en tractament.
Per tot plegat, els autors insisteixen que cal seguir investigant els efectes del cànnabis en les persones que en consumeixen. Ara bé, consideren que aquestes conclusions "posen de manifest la necessitat d'educar" els consumidors sobre les conseqüències que té aquesta substància en la memòria, tant els que fa poc que fumen com els que fa més temps. De fet, creuen que l'estudi "pot motivar els usuaris habituals de cànnabis a reduir el seu consum i pot fomentar el tractament" per deixar de fumar, conclouen.