Un 'spin-off' de Halloween: disfresses per a gossos i altres animals de companyia

LondresDe sobte, Halloween esdevé no només el dia dels fantasmes i de la por, de les grans decoracions de les cases amb motius terrorífics –sobretot als Estats Units–, sinó el dia dels gossos. I, sobretot, el dia dels amos de gossos que han embogit o, per dir-ho d'una manera més amable, que han caigut sota l'encanteri de les xarxes socials i d'una nova moda que, com una perversió comercial extrema de la del famós trick-or-treat, també arriba des dels Estats Units.

La qüestió és que ja no només es disfressen els amos de les mascotes, sinó que també han decidit disfressar els seus animals de companyia. Tant, que els han acabat convertint, si fa no fa, en animalots. Per exemple, en un encreuament de gos i d'estegosaurus, un dinosaure herbívor de quatre potes del Juràssic tardà –de fa entre 155 i 145 milions d'anys. I, en aquest cas, per un preu mòdic: entre 39,50 i 45,50 euros, segons la talla, que poden veure, i potser comprar, si el Brexit no n'impedeix les exportacions, a la web halloweencostumes.co.uk. Però és més fàcil trobar-ne a Amazon a Espanya: el catàleg és molt variat: un espectacle vergonyós, de fet.

Si el termòmetre per mesurar el fenomen són les xarxes socials, un cop d'ull per algunes de les aplicacions habituals a l'abast de qualsevol usuari de mòbil permet adonar-se de la magnitud de la tragèdia o de la tendència, molt a l'alça els darrers anys, sens dubte. S'hi trobaran amb tota mena de vídeos i fotos de gossos amb indumentàries de temàtiques més o menys esgarrifoses, més o menys ridícules. Al Regne Unit, les dades de la web puppies.co.uk mostren que les recerques del concepte "disfresses de Halloween per a gossos" han augmentat el 163% durant l'últim mes; i els vídeos d'aquesta mena tenen actualment 143,3 milions de visualitzacions a TikTok.

Que el negoci sembla que no té aturador ho demostren també les dades de la National Retail Federation dels Estats Units (venda al detall), que va calcular que el 2023 els compradors nord-americans gastarien uns 840 milions d'euros en camuflatges per a mascotes. Tenint en compte que la mateixa organització va preveure que la despesa per Halloween als Estats Units superaria el mateix any els 14.300 milions de dòlars, la xifra destinada als animals només va suposar un modest 5,85%. Però creix any rere any des del 2017, quan es pot situar una data d'arrencada d'aquesta comercialització. Quines van ser les disfresses més populars per als gossos l'any passat? La carabassa, el hot-dog (i no és un joc de paraules), el ratpenat, el borinot, l'aranya…

L'esclat del negoci –una mena d'spin-off de Halloween– ha afavorit la multiplicació dels consells per evitar maldecaps. No només les empreses que venen els productes esmentats són les que insten els amos a tenir en compte el benestar dels animals. S'hi han posat també les associacions veterinàries professionals.

Els mateixos experts de la web puppies.co.uk adverteixen que algunes transformacions o, com en vulgueu dir, no són aptes per a gossos. A més del fet que, en principi, i llevat que es demostri científicament el contrari, els animals de companyia difícilment entenen el concepte de disfressar-se. I encara menys són capaces de copsar què és la tradició estatunidenca de Halloween. El gos, doncs, potser no s'ho passa tan bé com l'amo. O li és completament indiferent.

També hi ha insistit la Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA), la protectora més reconeguda de les illes Britàniques. Perquè no és or tot el que llueix i perquè cal evitar la temptació, sabuda, en principi, per tots aquells que tenen un gos o un animal de companyia, de donar caramels o xocolates a les bestioles. Els podrien caure malament.

"És molt important que els propietaris de mascotes pensin com els pot fer sentir disfressar-se, als seus animals de companyia, ja que, mentre que a alguns no els importa, altres poden trobar això preocupant i fins i tot espantós", adverteix l'entitat benèfica en la seva guia per a la popular festa de la carabassa. Els animals podrien patir d'estrès, s'hi diu, patir massa calor i tenir dificultats per respirar. "Això pot ser un problema greu per a gossos com els carlins i els buldogs francesos". Els seus trets específics, cares planes i nas esponjós, potser no són els més aconsellables per dur a termes segons quins experiments. La RSPCA, però, considera que una cosa és la roba per mascotes, que té una finalitat pràctica concreta, com protegir del fred, o evitar que l'animal es llepi una ferida, i una altra és una disfressa.

En qualsevol cas sembla que res no aturi la moda. I ja és tradició des de fa dos anys que a Wembley, al nord-oest de Londres, se celebri una desfilada de gossos disfressats.

A més de la web, moltes botigues del Regne Unit, en especial supermercats i grans magatzems, s'han omplert d'ofertes per canviar l'aspecte de la mascota per unes hores, la nit del pròxim 31 d'octubre. Al costat de les inevitables pumpkin carving, les carabasses amb què es decora l'exterior de les cases per atraure la canalla i repartir els dolços i les xocolates de rigor, també podeu trobar capes, vestits, joguines… Per a animals i nens o per a nens i animals. La imaginació no té límits. I la capacitat del mercat per crear necessitats o noves addiccions consumistes, tampoc.